En la Estación Ecológica Barreiro Rico, en Anhembi, BRASIL, los investigadores comparten diferentes enfoques para comprender la relación entre la selva y el muriquí del sur y conectar poblaciones a través de corredores ecológicos. Evitar incendios en la zona hizo que el grupo volviera a prosperar tras casi desaparecer
André Julião, de Anhembi | Agência FAPESP * – Rodeada de pastos, plantaciones de caña de azúcar, eucaliptos y naranjos, un área de 292 hectáreas en el interior de São Paulo alberga a cinco de los aproximadamente 1.300 individuos que quedan en estado salvaje de muriqui o monocarbón del sur. quemador ( Brachyteles arachnoides ). Junto con el muriqui norteño ( B. hipoxanthus ), los monocarvoeiros representan los primates más grandes de América, endémicos de la Mata Atlántica y exclusivos del territorio brasileño.
Observar desde el suelo a la familia que reside en la Estación Ecológica Barreiro Rico, unidad de conservación estatal integral creada en 2006, no es fácil para los humanos, primates que hace tiempo perdieron la capacidad de trepar a los árboles con destreza.
Por eso, una mañana de agosto, la estudiante de doctorado Beatriz Robbi, del Laboratorio de Manejo y Conservación de Fauna de la Universidad Federal de Viçosa (UFV), sobrevuela las copas de los árboles con un dron. El pequeño vehículo aéreo teledirigido está equipado con un sensor térmico y una cámara.
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Con una autonomía de 20 minutos en cada batería (son cuatro en total), el dron cubre gran parte del área. Cuando veas muriquis, puedes acercarte a ellos en medio del bosque. Luego podrás observar si están juntos o separados, qué comen, si se están reproduciendo, si tienen cachorros o hembras preñadas, entre otra información. La recopilación de datos continúa hasta el final del día, cuando paran a dormir. No se detectó ninguno durante la estancia del equipo de Agência FAPESP en el lugar los días 21 y 22 de agosto de 2024.
Conectar a la población de muriqui es fundamental para la conservación de la especie. Las medidas para su conservación pueden contribuir especialmente a las otras cuatro especies de primates presentes en el área: mono aullador, mono capuchino, tití oscuro y sauá. Y también con más de 200 especies de aves y más de 30 especies de mamíferos terrestres, como pizotes, ocelotes, pumas, osos hormigueros gigantes, pecaríes y pecaríes.
La principal forma de conectar la zona con otros remanentes son los llamados corredores ecológicos, bosques que conectan los fragmentos de Mata Atlántica que luego quedaron aislados. Este es el objetivo de un grupo de investigadores, ONG y la Fundação Florestal, organismo que gestiona las unidades de conservación en el estado de São Paulo.
Restauración
Según Luana Carvalho, estudiante de maestría del Laboratorio de Silvicultura Tropical (Lastrop) de la Facultad de Agricultura Luiz de Queiroz de la Universidad de São Paulo (Esalq-USP), que también realiza investigaciones en el sitio, a través del estudio del paisaje. ecología y sensado En áreas remotas se podrán identificar los fragmentos de bosque de mayor valor ecológico para el muriqui, es decir, aquellos que aún tienen calidad para reproducción, alimento y refugio.
“A partir de esto podremos determinar dónde y cómo conectar estos fragmentos. Estamos priorizando especies arbóreas importantes para la alimentación y uso del muriqui, lo que nos permitirá orientar la restauración forestal enfocada en esta especie. Así, podremos crear corredores ecológicos que, además de ampliar la cobertura forestal, ofrecerán los recursos alimentarios necesarios, respetando los requerimientos de cada especie arbórea”, afirma.
Los investigadores están recopilando datos sobre las plantas más utilizadas por los muriquis del sur de la región de Anhembi.
El objetivo es orientar la reforestación que debe conectar fragmentos de la Mata Atlántica ( foto: Beatriz Robbi/UFV )
Su proyecto, guiado por Edson Vidal , uno de los coordinadores de Lasttrop y profesor de la Esalq-USP, busca comprender la estructura del bosque y cómo éste sustenta a las especies. El área estudiada forma parte del restante 4% de bosque estacional semicaducifolio que queda en la Mata Atlántica. Más seco que la selva tropical, fitofisonomía más conocida en zonas como la Serra do Mar, por ejemplo, el bosque estacional semicaducifolio pierde parte de sus hojas durante los meses secos como forma de conservar agua en las plantas.
“El proyecto busca precisamente reconectar fragmentos de bosque para que la biodiversidad no quede aislada, lo que aumentaría considerablemente el riesgo de extinción de especies en caso de disminución poblacional. Los animales necesitan conexión para reproducirse, buscar alimento e incluso aumentar las posibilidades de no desaparecer debido a algún evento incontrolado, como un incendio que destruya un área como ésta, por ejemplo”, dice Pedro Brancalion , profesor de la Esalq-USP y otro Coordinador de Lasttrop.
Brancalion lidera el proyecto “ Comprender los bosques restaurados en beneficio de las personas y la naturaleza – NewFor ”, apoyado por la FAPESP en el marco del Programa BIOTA y la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO), de Países Bajos.
“Los muriquis son considerados los jardineros del bosque, importantes en el mantenimiento de la Mata Atlántica. Por alimentarse de frutos con semillas grandes, son los principales dispersores de especies arbóreas como cambuí, jatobá y copaíba, que otros animales no pueden dispersar”, explica Carvalho.
De hecho, algunas de estas semillas sólo germinan después de romper el letargo, lo que ocurre después de pasar por el tracto digestivo de los animales. Por tanto, la extinción local del primate puede provocar una degradación importante en el bosque debido a la pérdida de especies de flora restringidas a pequeños fragmentos, como la Estación Ecológica Barreiro Rico.
Fuego:
Se estima que en Barreiro Rico vivieron entre 200 y 500 muriquis en un pasado no muy lejano. El grupo de la Estación Ecológica era aún menor en 2018, cuando se produjo el último incendio en la zona. Con la tregua de incendios, nacieron dos cachorros entre 2023 y 2024.
Con temperaturas cada vez más altas y un clima más cálido, no es un milagro que los incendios hayan cesado en los últimos años. João Marcelo Elias, gerente de la Estación Ecológica de la Fundación Florestal, dice que hubo muchos factores que contribuyeron para que no hubiera más incendios como el de 2012, que destruyó 750 hectáreas, parte de ellas dentro de la Estación Ecológica.
“Hubo inversión por parte del Estado en recursos humanos, vehículos con 500 litros de agua, equipos de protección personal, silenciadores, mangueras, mochilas y entrenamiento de brigadas. Esto es fundamental para evitar que un foco se convierta en un incendio como los que estamos viendo”, afirma Elías, citando los entonces 110.000 focos registrados en el país en 2024.
Además de la inversión estatal, a través del proyecto SP sin Fuego de la Secretaría de Medio Ambiente, Infraestructura y Logística (Semil), el directivo atribuye el éxito al compromiso realizado en el entorno, lo que califica como una verdadera movilización de empresarios, campesinos propietarios y población en general. Hoy, además de los 500 litros de agua en cada vehículo, existen reservas de 7 mil litros en la base de la Estación Ecológica y miles más en propiedades rurales aledañas. Concientizar sobre evitar hogueras, quemar basura, quemar para despejar terrenos, deshacerse de colillas encendidas e incluso el simple hecho de tocar motores calientes de tractores con paja seca de caña de azúcar, entre abril y septiembre, ya trae un gran alivio para los bomberos y bomberos.
“Se creó un sentimiento de pertenencia al lugar y el muriqui es nuestro mejor cartel”, concluye Elías.
* Colaboraron Daniel Antônio y Phelipe Janning .