Desarrollan un parche adhesivo para el diagnóstico de tuberculosis. El diagnóstico tardío es uno de los desafíos más importantes en el tratamiento de la enfermedad mortal, que prevalece en los países en desarrollo.
Los científicos han demostrado un método novedoso para diagnosticar la tuberculosis mediante un parche adhesivo que atrapa compuestos liberados por la piel.
Créditos de las imagenes: Technion Spokesperson’s Office.
Utilizando un análisis de inteligencia artificial (IA) de estos compuestos, los científicos pudieron proporcionar un diagnóstico rápido y no invasivo.
La investigación fue publicada en Advanced Science.
En futuras implementaciones, el grupo planea integrar los sensores en el parche con un teléfono inteligente para leer sus resultados.
La tuberculosis, prevalece en el mundo en desarrollo, y el 95% de los casos ocurren allí.
En 2019, se estima que 10 millones de personas enfermaron de tuberculosis y 1,4 millones murieron a causa de la enfermedad.
Se estima que alrededor de un tercio de la población mundial está infectada por la bacteria de la tuberculosis.
Desde 1993, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define la tuberculosis como una “emergencia sanitaria mundial”.
Se dispone de un tratamiento eficaz para la tuberculosis, pero el diagnóstico sigue siendo un obstáculo.
Diagnóstico de tuberculosis.
Los primeros síntomas de la tuberculosis son inespecíficos y complican el diagnóstico.
Lo que empeora las cosas es que los métodos de diagnóstico actualmente existentes son lentos y, en ocasiones, demasiado costosos o complejos para entornos con recursos limitados.
Por ejemplo USD 2.60 a USD 10.50 por examen, lo que es demasiado costoso en un lugar donde las personas viven con USD 1 al día.
Una prueba de cultivo de micobacterias toma de 4 a 8 semanas y al menos tres visitas del paciente para finalizar el diagnóstico y comenzar el tratamiento.
La OMS considera que una prueba de tuberculosis rápida, barata y eficaz es fundamental para combatir la enfermedad.
Y es esta necesidad la que el equipo del profesor Hossam Haick aborda en su innovador estudio.
Dirigido por el Dr. Rotem Vishinkin, el grupo creó un parche adhesivo que se aplicará en el brazo del paciente.
Con una bolsa de material absorbente, el parche recogió los compuestos liberados a través de la piel.
Estos proporcionaron la herramienta de diagnóstico.
Un dispositivo basado en este estudio de prueba de concepto, llamado A-patch, ya se está sometiendo a ensayos clínicos.
El Dr. Vishinkin, líder científico del proyecto, explicó, “nuestros estudios iniciales, realizados en un gran número de sujetos en la India y en Sudáfrica, mostraron una alta efectividad en el diagnóstico de la tuberculosis, con más del 90% de sensibilidad y más del 70% de especificidad.
Demostramos que la tuberculosis se puede diagnosticar a través de compuestos liberados por la piel.
Nuestro desafío actual es minimizar el tamaño del conjunto de sensores y colocarlo en el parche adhesivo”.
La plataforma que el grupo está desarrollando es barata, rápida y sencilla de utilizar y no requiere personal especialmente capacitado.
El grupo espera que la misma metodología y la misma plataforma puedan usarse en el futuro para diagnosticar otras enfermedades y afecciones, haciendo que el diagnóstico efectivo sea accesible a áreas remotas del mundo.
Los estudios clínicos se llevaron a cabo en la Universidad de Ciudad del Cabo y el Hospital Groote Schuur, Sudáfrica, el Instituto de Ciencias Médicas de la India, India, y la Universidad de Letonia y el Hospital Universitario de Riga Este, Letonia.
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