Los hidroplanos funcionan mediante un principio similar al de las alas de un avión: utilizan la velocidad de la nave para elevarla e impulsarla hacia adelante, lo que da al usuario una sensación de volar por el aire en lugar de moverse por el agua.
Y como no se abre paso a través del agua, sino que se equilibra sobre una fina pala unida a un timón sumergido, es más rápido y gasta menos energía que los barcos tradicionales.
«Es extremadamente eficiente», explica a NoCamels el director ejecutivo de Level, Arthur Yanai. «Es capaz de reducir hasta un 80 por ciento el consumo de energía de una embarcación determinada».
Pero lo que hace que el hidroplano sea tan eficiente energéticamente es también lo que lo hace tan difícil de operar y una de las principales razones de su falta de popularidad: mantenerse a flote en la parte superior similar a una tabla de surf mientras descansa sobre esa hoja estrecha requiere habilidad y mucha práctica.
“Es como mantener en equilibrio una escoba sobre la palma de la mano”, dice Yanai, capitán de la reserva de la Marina israelí. “Tendrías que beber mucha agua de mar hasta que pudieras volar”.